巴西外观设计优先权审查骤然收紧

巴西国家工业产权局（BRPTO）近日宣布，将在《外观设计审查手册》（外观设计审查指南）中发布一项重要更新，引入关于“优先权审查”的新规则。该规则在未事先征询业界意见的情况下拟定，预计将于 2026 年 1 月 22 日生效，并且在特定情形下，可能在不发出任何事先审查意见的前提下，直接否认申请人的优先权主张。

BRPTO 声称，此次更新的目标在于进一步加快并提高外观设计审查的效率。然而，从规则内容来看，新程序实际上对申请人的文件管理能力以及设计附图的一致性提出了显著更高的要求，申请人在优先权主张、设计图示准备以及期限管理方面需要更加谨慎。

优先权规则有哪些关键变化？

• 要求优先权的新条件更为严格：在评估巴西外观设计申请与其优先权基础文件之间的关系时，BRPTO 将施加更严格的标准。也就是说，审查将更加关注：
  • 巴西申请的外观设计是否直接且清晰地源于优先权文件；
  • 外观设计附图内容与优先权文件是否保持实质一致。

这一变化意味着，任何在巴西递交阶段对设计做出的调整，如视图增减、图示细节变化，若无法在优先权文件中找到明确对应，将更易被认定为优先权范围之外的内容。

无事先通知即丧失优先权

新程序最具争议之处在于：在特定情形下，BRPTO 可以在不向申请人发出任何事先通知或补正意见的情况下，直接否认优先权主张。申请人将不再享有通过补正来挽救优先权的“缓冲期”，程序结果更具“不可逆性”。

• 以下情形可能导致优先权直接丧失：
  • 根据即将实施的规则，若出现下列情形之一，优先权主张存在被直接否认的重大风险：
    • 缺乏直接关联性：优先权文件所载设计与在巴西提交的设计并非直接相关，或者两者在整体构思、主要特征上无法建立清晰对应关系
    • 未在 90 日期限内提交正确的优先权文件：巴西法律规定的 90 日期限内，如未提交正确且合规的优先权证明文件，或提交内容存在明显错误、缺失，将可能直接导致优先权主张无效。
    • 附图不一致：巴西申请中的附图与优先权文件中的附图存在不一致情形，包括视图数量、角度、细节特征等方面的差异，均可能被视为超出优先权基础，从而引发优先权否认。

在上述情形下，申请人可能不会获得任何补正机会，优先权主张将被直接否定，从根本上削弱该外观设计在巴西的法律地位。

专业机构应对 BRPTO 的监管动向，重点将围绕以下方面为权利人提供支持：

• 对现有及拟提交至巴西的外观设计布局进行战略层面审查
• 对优先权文件进行合规性检查，包括附图对应关系、文件完整性及时效性
• 针对新审查标准，协助客户识别潜在风险并制定缓释措施
• 在业界协作框架下，推动新规适用标准的进一步明确，减少未来驳回和异议的程序性风险

对于已经在巴西布局外观设计，或计划将巴西纳入全球外观设计组合的权利人而言，尽早在新规生效前进行系统性审视，将有助于降低未来合规成本与程序风险。